В январе-феврале 1942 года в городе Котельниче была сформирована 109-я отдельная стрелковая бригада, которая позднее, в октябре того же года, на фронте была переформирована в 5-ю стрелковую дивизию. Командно-начальствующий состав на укомплектование бригады поступал из Московского военного округа, Хабаровского и Владивостокского пехотных училищ.

22 декабря 1941 года прибыл в г. Котельнич с назначением на должность командира бригады полковник Шудренко Трофим Михайловичам. Военный комиссар - старший батальонный комиссар Уткин Дмитрий Михайлович. Красноармейцы и сержанты прибыли с Дальнего Востока. Молодые, крепкие, прошедшие по 2-3 года суровой армейской учебы, они были полны оптимизма и веры в Победу над врагом. На укомплектование бригады были направлены и военнообязанные из Котельничского района и Кировской области. В вагонах эшелонов гремели разные песни - военные и народные. В дороге родилась новая песня, автор которой так и остался неизвестным, она стала песней 109-ой бригады.

Тучей чёрною нахлынула свора
На нашу родную страну.
На дальнем Востоке, в Сибирских просторах
Нас шли провожать на войну.
Прощались сопки, «Байкальские воды»,
Сибирь и красавец Урал.
И мстить за страдание родного народа
Нас каждый везде призывал.

В первой половине февраля 1942 года формирование бригады было закончено, ее численный состав доходил до 5-ти тысяч человек.

Командование штаба бригады, а также обслуживающие подразделения и части бригады размещались в Котельниче. 2-й и 3-й отдельные стрелковые батальоны находились в населенных пунктах Котельничского района.

С 18 февраля по 18 апреля 1942 года проходила боевая учеба личного состава сформированной бригады, её частей и подразделений, штабов и служб. 20 февраля того же года в Котельнич поездом прибыл заместитель НКО Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов. Об этой встрече вспоминает Сеченов:
«Машина бесшумно везла нас по улицам города Котельнича к вокзалу, я и Щударенко молчали, каждый был погружён в свои мысли о делах бригады. Предстоящая встреча волновала нас обоих, хотелось ничего не упустить, что могло интересовать товарища Ворошилова. У вагона нас встретил средних лет офицер и после короткого знакомства и проверки документов провёл в глубину вагону для доклада.

Войдя в вагон, мы увидели перед собой стоящего у своего рабочего стола К. Е. Ворошилова.
На столе лежали его очки, несколько блокнотов, книги, уставы. На стене висел портрет товарища Сталина и карты. Мы представились и отрапортовали. Ворошилов пожал нам руки, пригласил сесть. Началась беседа. После короткого доклада о состоянии бригады товарищ Ворошилов дал свои указания: на что больше всего необходимо обращать внимание при подготовке войск. Подчеркнул необходимость овладения личным составом лопатой, правилами маскировки и т. д.».

В этот же день 109-й стрелковой бригаде от имени правительства и Родины было вручено Боевое Красное Знамя и грамота. Котельничский райсовет депутатов трудящихся и районный комитет ВКП(б) от имени населения района вручил бригаде шефское Красное Знамя.

Из дневника Д. М. Уткина:

«Бригада выстроилась вокруг знамени громадным четырёхугольником. Ветер рвал полы полушубков, красные от мороза лица бойцов смотрели на полыхающее на ветру развёрнутое знамя. Наступила торжественная тишина. Далеко был слышен охрипший на морозе голос комбрига Шудренко.

Комбриг и военком Уткин, принимая знамя, от имени всего личного состава бригады торжественно поклялись не уронить знамя в бою, покрыть его великой славой победы. Далеко над северно-русской землёй прогремело троекратное боевое «Ура!». Батальоны, дивизионы, роты проходили торжественным маршем мимо знамени, которое держали в надёжных руках любимый комбриг и комиссар».

«15 апреля 1942года Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов второй раз приехал в Котельнич и выступил с напутственной речью перед бойцами и командирами бригады, ожидавшими отправки на фронт».

О том, что приезжал в Котельнич Ворошилов, пишет в своём письме в музее жена Уткина, 18 апреля 1942 года 109-я бригада, согласно шифровки НКО СССР, пятью железнодорожными эшелонами выехала на фронт. 25 апреля 1942 года бригада сосредоточилась в районе Борки, Алешки, Плотка, Воловского района Курской области (ныне Липецкая область) и, согласно боевого распоряжения 48 армии за № 0091 от 19 апреля 1942 года, приступили к инженерному оборудованию этого района обороны.

С 20 мая 1942 года бригада в составе 13-ой Армии Брянского фронта приняла участие в боях под Ливнами. В ночь на 26 мая 1942 года, согласно распоряжения штаба 48 армии, бригада сосредоточилась в районе Боровские Выселки на отметке 247, Федотовка и ночным маршем с 16 на 17 мая перешла в район Жерино, Свободная Дубрава, Нагибное и поступила в резерв Брянского фронта. Через 3 дня - 30 мая 1942 года бригада из резерва Брянского фронта была передана в. распоряжение 13 армии, в составе которой приняла свои первые бои под Ливнами.

28 июля 1942 года немцы пошли в наступление на участке Брянского фронта, где стояла 109-ая бригада. Были подвержены ожесточённой бомбардировке город Ливны, прилегающие населённые пункты, в том числе и деревню Свободная Дубравка, где расположились тылы бригады. Город Ливны был обставлен дальнобойной артиллерией противника. Вечером 29 июня 1942 года штаб бригады получил приказ командования 13-ой армии за № 0090 к утру 30 июня сосредоточиться в районе Баранове.

Из воспоминаний начальника 6-го стрелкового штаба бригады старшего лейтенанта Шумихина Д. К.:

«Вечером 29 июня меня вызвали к армейскому телефону, и я принял кодограмму. Это был короткий приказ: «К утру 30 июня 1942 года 109-ой отдельной стрелковой бригаде сосредоточиться в районе Баранове и быть готовым к наступлению». Кодограмма была немедленно доложена командованию.
Подразделения готовились к маршу. Никто не спал в эту ночь. Многие шли в бой впервые, и предстоящая встреча с врагом волновала людей. Около пяти часов утра были в Дубравке, переехали полотно железной дороги, впереди виднелась деревня Бараново, вся утопающая в садах и зелени. Прямо с марша бригада вступила в бой и своей грудью преградила немцам путь на Восток к городу Ливны. Под прикрытием авиации противник упорно рвался вперёд. Вот появились комбриг Шудренко и комиссар Уткин».

Из дневника Д. М. Уткина:

«Бойцы и командиры проявили исключительные образцы мужества, отваги и героизма. Командир 2-ой стрелковой роты лейтенант Чурахов, получил боевой приказ от комиссара батальона старшего политрука товарища Молочкова о наступлении на высоту 219, несмотря на ожесточённое сопротивление немцев, выдвинулся со своей ротой за деревню Баранове и фланговым огнём нанёс большой урок вражеской пехоте. Командир станкового пулемёта младший сержант товарищ Метельков, действовавший совместно с 1-ой стрелковой ротой, интенсивным огнём своего пулемёта развивая успех нашей пехоте, уничтожил в этом бою не менее 100 гитлеровцев. На левом фланге 1-го стрелкового батальона немцы пытались отстрелять 3-ю стрелковую роту от 1-ой и 2-ой стрелковых рот и проникнуть в деревню Дубравка. Автоматчики и стрелки 3-ей стрелковой роты мужественно выдержали натиск врага и лавиной огня сорвали маневр, затеянный фашистами.

Несмотря на численное превосходство немцев и ввод свежих сил, к исходу дня бригада оставалась на достигнутых рубежах и укрепилась на северо-восточной окраине деревни Бараново, в 1.5км от деревни Дубравка героически погиб командир 109-ой стрелкой бригады подполковник Шудренко Т. М,. В итоге боя за 30 июня 1942 года бригадой было уничтожено свыше 1 200 гитлеровских солдат и офицеров, подбито 4 танка, 8 автомашин с пехотой и грузами, подвалено 2 артиллерийских и 3 миномётных батареи. За личный героизм, умение и мужество, проявленные в бою с немецкими оккупантами, командир бригады подполковник Шудренко посмертно удостоен высокой правительской награды - ордена Отечественная Война 1-ой степени;

В защите и удержании города Ливны и Ливенского плацдарма бригаде принадлежит почётное место. За период 10 дневных боёв бригадой уничтожено свыше 2 тысяч немецких солдат и офицеров, подбито 6 танков, сбит 1 самолёт, уничтожено 3 артиллерийских и 9 миномётных батарей, 15 автомашин с пехотой и грузами, рассеяно и частично уничтожено до 2 батальонов пехоты противника.
Воины 109-ой бригады, как и другие соединения и части 13 армии стояли насмерть, враг не прошёл на этом участке и понёс огромные потери в личном составе, хотя имел значительное превосходство в живой силе, авиации, артиллерии и танках. Бойцы, командиры, политработники частей и подразделений бригады героически сражались, проявляя мужество, отвагу и героизм.

Из дневника Д. М. Уткина:

«1.7.1942 года. Бригадой велись ожесточённые оборонительные бои с превосходящими
силами противника. 1 -ый батальон вёл наступление на деревню Бараново и овладел ею, но из-за задержки правого соседа, открывшего наш правый фланг, батальон вынужден был оставить деревню Бараново и к 20:00 отойти на исходное положение. В этот день боя особенно отличились автоматчики 1 -го стрелкового батальона.
2.7.42г. бригада во взаимодействии с 1-ой гвардейской танковой бригадой вела ожесточённые бои за деревню Бараново. Противник оказывая упорное сопротивление, отбивая наши атаки, и путём контратак пытался вклиниться встык между 1-ым стрелковым батальоном, 109-ой и 800-ой стрелковыми бригадами, но трижды отбивался нашим артиллерийским, миномётным и ружейно-пулемётным огнём и отходил на исходные позиции, оставляя на поле боя массу трупов солдат и офицеров.»1 11 июля 1942 года бригаду вывели на отдых и пополнение. Ночным маршем бригада передислоцировалась в новый район хуторов Буйский, Теличье, Крутое (Ливенского района). После непродолжительного отдыха снова бои. Это были последние бои бригады.
В августе 1942 года деревня Дубравка переходила из рук в руки. 10 дней шли
ожесточённые, беспрерывные бои.

В дневнике Василия Антоновича Христюк есть запись:

«Командный пункт дивизиона располагается в деревне Дубравка. Вокруг всё изрыто, нет метра земли, где бы не было воронок, всё изрыто и кажется, не осталось ничего живого, но проходит несколько минут и, наши батареи открывают огонь...»
Несмотря на превосходство в живой силе и технике, враг был измотан, понёс большие потери и не мог на участке бригады продвинуться ни на шаг.

К 29 августа бригада передислоцировалась в район Крутое - Шилове и приступила к оборудованию района обороны, к боевой и политподготовке. В этом районе бригада пробыла до 8 октября 1942 года, и к утру 12 ноября 1942 года бригада сосредоточилась в районе Архангельское - Студенец - Орлик - Чинириновка. В этот район бригада следовала по маршруту: Крутое - Ливны - Каменеве - Пешкове -Рохменово - Шилове - Плоское - Мясоедово - Малые Озерки - Корсакове -Архангельское. И здесь, на основании директивы Ставки главного военного командования № 199425 от 7 октября 1942 года, бригада вошла в состав 5-ой стрелковой дивизии.